La prevostura dei canonici di San Lorenzo di Oulx dal medioevo alla prima età moderna

AA.VV.

Fra il 1042 e il 1050 alcuni sacerdoti, ispirati dalla riscoperta del pensiero e della spiritualità di Sant’Agostino e animati da intendimenti di riforma della Chiesa, raggiunsero Oulx e qui formarono una comunità di canonici che guidati da un prevosto – di qui il nome di prevostura – si votavano a seguire delle regole molto severe: vivere comunitariamente, cantare e recitare coralmente nelle varie ore della giornata le lodi del Signore, praticare la castità, fare astinenze e digiuni, assistere i poveri e malati e ospitare i pellegrini e viandanti che attraversavano il Monginevro.
La prevostura di Oulx presto si ingrandì, giunse a comprendere fino a venticinque canonici oltre a novizi e conversi e personale di servizio, acquisì un vasto patrimonio. Si formò a Oulx un complesso di edifici monastici che comprendeva due chiese, chiostri, giardini, dormitori, mensa e cucina, l’aula grande del prevosto e il parlatorio, locali di servizio, un carcere e l’ospedale, tutto entro una grande cinta. Progressivamente la prevostura associò, in Piemonte e Liguria e nel sud della Francia, altre chiese e case ospedaliere e, con queste dipendenze, divenne una “quasi diocesi” protetta da privilegi papali, di forte peso religioso, politico e sociale che, fatto unico, aveva centro e cuore nella montagna ed era transnazionale. Un ente così importante ha avuto un’influenza determinante anche per lo sviluppo parallelo del borgo di Oulx in cui sorgeva.
Questo libro spiega però anche il distacco progressivo della prevostura dalle utopie fondative originarie e i fattori di crisi che l’hanno attraversata. Si interroga inoltre sulle ragioni per cui proprio in alcuni territori serviti religiosamente dalla prevostura abbiano soffiato e trovato spazio dei movimenti riformatori rivolti in ben altra direzione, con gli eterodossi dissidenti detti “Petrobrusiani”, i seguaci dei Poveri di Lione e, nel Cinquecento, la Riforma protestante.
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